Page 86 - Bulbul Hezar

commanda à son grand vizir de le faire exécuter.
Le grand vizir et les courtisans qui étaient présents se jetèrent

aux pieds du sultan pour le supplier de révoquer l’arrêt. Le
grand vizir prit la parole. « Sire, dit-il, que Votre Majesté me
permette de lui représenter que les lois qui condamnent à mort
n’ont été établies que pour punir les crimes. Les trois couches
de la sultane, si peu attendues, ne sont pas des crimes. En quoi
peut-on dire qu’elle y a contribué? Une infinité d’autres
femmes en ont fait et en font tous les jours; elles sont à

plaindre, mais elles ne sont pas punissables. Votre Majesté peut
s’abstenir de la voir, et la laisser vivre. L’affliction dans laquelle
elle passera le reste de ses jours, après la perte de ses bonnes
grâces, lui sera un assez grand supplice. »
Le sultan de Perse rentra en lui-même, et comme il vit bien
l’injustice qu’il y avait de condamner la sultane à mort pour de
fausses couches, quand même elles eussent été véritables,
comme il le croyait faussement. « Qu’elle vive donc, dit-il,
puisque cela est ainsi. Je lui donne la vie, mais à une condition

qui lui fera désirer la mort plus d’une fois chaque jour. Qu’on
lui fasse un réduit de charpente à la porte de la principale
mosquée, avec une fenêtre toujours ouverte; qu’on l’y
renferme avec un habit des plus grossiers, et que chaque
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